Introduction
L’angoisse et le stress sont les principales raisons qui incitent les patients à demander de l’aide afin de se soulager de ces sentiments.
Telle une épée de Damoclès, ces ressentis sont suspendus au-dessus des sujets anticipant en permanence des éventuelles difficultés, ils peuvent devenir insupportables et perturber l’existence.
L’angoisse et le stress
L’angoisse et le stress paraissent indissociables et seront donc évoqués simultanément dans cet article qui précisera leurs conséquences pratiques. Leur principale différence résidant dans leur temporalité.
La peur est une réaction logique à un danger, l’organisme réagit pour s’extraire de cette situation.
Par exemple, vous rencontrez un chien assez massif qui aboie en votre direction, vous n’empruntez pas ce chemin ou vous partez en courant.
L’anxiété est par contre un sentiment d’angoisse permanent et compulsif. Le sujet peut se sentir submergé lors de crises. Pour reprendre l’exemple précédent, certains ont peur des chiens y compris des dociles : pour l’anecdote on appelle ce symptôme la cynophobie (ailurophobie pour les chats).
L’angoisse peut ainsi se diriger sur des objets concrets (des animaux, des objets) ou abstraits (le travail, l’échec).
Les phobies peuvent parfois prendre une dimension contraignante : ainsi, un agoraphobe peut éviter au maximum de sortir de chez lui par crainte diffuse.
Concernant le stress, le médecin H. Selye le définissait comme les facteurs occasionnants de crainte ainsi que la manière d’y réagir pour un sujet. Ce qui stressant pour l’un ne l’est pas forcément pour l’autre (un examen, un entretien d’embauche, etc…).
Le stress et l’angoisse possèdent une fonction adaptative, sollicitant chez le sujet le ressentant de l’énergie pour s’extraire de cette situation pénible. Nous avons l’exemple courant du stress des examens.
Ainsi, sur le court terme, il peut apporter des bénéfices inconscients permettant paradoxalement la réussite mais provoquer l’épuisement voire le burn-out sur une temporalité plus importante.
Cependant, à l’excès, l’angoisse et le stress peuvent devenir problématiques et provoquer de la souffrance.
La distinction essentielle n’est cependant pas qualitative mais quantitative.
Comment se soulager de l’angoisse et du stress ?
L’objectif d’une psychothérapie n’est pas de ne plus ressentir ses émotions mais de mieux les ressentir selon H. Searles.
Comme expliqué précédemment, l’angoisse et le stress peuvent être nécessaires dans l’adaptation quotidienne. L’idéal serait de ressentir un niveau optimal de stress nommé l’eustress sans se sentir submergé. L’angoisse et le stress sont donc des bons serviteurs mais des mauvais maîtres.
Concrètement, l’angoisse et le stress sollicitent dans le cerveau le système nerveux sympathique, utile lorsque vous êtes effectivement en danger. Ainsi, pour équilibrer, sollicitez le système nerveux parasympatique, le centre de la détente.
Cela peut s’effectuer selon vos préférences : le sport, des activités manuelles, des loisirs culturels, se distraire avec des livres, des films, des jeux de société, etc….
Pour certains des méthodes thérapeutiques peuvent aider à soulager le ressenti : la sophrologie, l’hypnose, etc… Instituer un moment de détente dans votre journée peut devenir bénéfique.
Par contre les substances addictives comme la cigarette ont tendance à aggraver les ressentis bien que relaxant sur le court terme.
Simultanément et si cela devient trop pénible, effectuer un accompagnement par un psychologue permet un travail d’introspection afin de mieux se connaître pour contrer cette tendance.
En effet, l’entourage ne reconnait pas toujours cette difficulté : « les petites bêtes ne mangent pas les grosses », « mais arrête de te mettre la pression, tu réussis à chaque fois », « mais ça va aller », « n’aies pas peur».
Il peut ainsi être pertinent de prendre conscience des mouvements psychiques en jeu afin de les surmonter : savoir ce qui dans votre histoire ou dans votre personnalité expliquent la persistance de cette tendance ou encore évoquer des déceptions ou des évènements difficiles non élaborés afin de mettre des mots sur des maux.
Conclusion
Bien qu’utiles au niveau adaptatif, à l’excès, l’angoisse et le stress à l’excès peuvent devenir insupportables.
Il existe des méthodes préventives et utiles pour vous aider à vous soulager de ses ressentis mais parfois une psychothérapie peut vous permettre de dépasser cette tendance.
Sur la durée, l’angoisse et le stress peuvent être surmontés progressivement.
